Některá onemocnění jsou častější u žen (např. migréna) a jiná jsou častější u mužů (např. Parkinsonova choroba). Je to genetika nebo jiné faktory? Je to kvůli genům, že ženy mají více autoimunitních onemocnění než muži? Nebo možná mají větší vliv hormony?
Z hlediska DNA – tedy šroubovice deoxyribonukleové kyseliny – nositelky genetické informace nacházející se v každé naší buňce – jsou jakékoli, tedy i nepříbuzné, dvě lidské bytosti na 99,9 procent totožné, i když zároveň vzhledově zcela odlišné. Jednotlivé rozdíly v náchylnosti k nemocem a ve sportovních, matematických a hudebních schopnostech jsou stejně zřetelné.
6 500 genů, které se u mužů a žen projevují odlišně
Před několika lety prof. Shmuel Pietrokovski a Dr. Moran Gershoni z oddělení molekulární genetiky Weizmannova institutu se blíže podívali na asi 20 000 genů kódující protein, jejich třídění podle pohlaví a hledání rozdílů v expresi v každé tkáni. DNA obsahuje informace jako např o sekvenci aminokyselin v proteinech, ale také o expresi jednotlivých genů. Nakonec identifikovali kolem 6500 genů, jejichž aktivita se zaměřovala na jedno nebo druhé pohlaví alespoň v jedné tkáni. Našli například geny, které byly silněji exprimovány v kůži mužů než v kůži žen. Exprese genů pro budování svalů byla vyšší u mužů a pro ukládání tuku – vyšší u žen.
Ženy a muži se samozřejmě liší v sexuálních charakteristikách, což je způsobeno tím, že ženy mají chromozomy XX a muži – XY (jeden chromozom dostáváme od rodičů; pokud zygota obdrží X od otce, vyvine se z ní ženský plod, pokud Y – na plod mužského pohlaví). Samozřejmě, že poměrně dost genů souvisejících s pohlavím našli tito vědci v genitáliích a v mléčných žlázách – to druhé není tak překvapivé, až na to, že asi polovina těchto genů byla exprimována u mužů. Protože muži mají plně vybavené, ale v podstatě nefunkční prsní zařízení, vědci se domnívali, že některé z těchto genů mohou inhibovat laktaci.
– Ale například geny BRCA1/2, které zvyšují riziko rakoviny prsu a vaječníků u žen, jsou přítomny i u mužů. U obou pohlaví se výrazně podílejí na opravách DNA, upozorňuje polská specialistka Dr. Paula Dobosz z oddělení genetiky a genomiky Ústřední klinické nemocnice Ministerstva vnitra a správy ve Varšavě.
Méně zřejmá umístění zahrnovala geny, u kterých bylo zjištěno, že jsou exprimovány pouze v levé komoře ženského srdce. Jeden z těchto genů, který také souvisí s příjmem vápníku, byl velmi silně exprimován u mladších žen, což s věkem prudce klesalo; což ukazuje, že fungují u žen až do menopauzy, chrání jejich srdce, ale vedou k srdečním onemocněním a osteoporóze v pozdějších letech, kdy je genová exprese vypnuta.
Ještě další gen, který je exprimován hlavně u žen, byl aktivní v mozku, a ačkoli jeho přesná funkce není známa, vědci se domnívají, že může chránit neurony před Parkinsonovou chorobou, onemocněním, které je častější a objevuje se dříve u mužů.
Silnější svaly, slabší imunita
Zdaleka největší rozdíly v genové expresi u obou pohlaví však souvisí s fungováním imunitního systému. U žen je tento systém aktivnější, díky čemuž jsou odolnější vůči mnoha nemocem. Příkladem je infekce virem HIV způsobujícím AIDS – pozorováno je téměř 40 procent. méně virové RNA u žen než u mužů.
Díky tomu ženy lépe reagují na očkování. Větší problém ale mají s autoimunitními chorobami, kdy jsou imunitní buňky nadměrně aktivní a začnou se bránit některým tělu vlastním. Až 80 procent z těchto onemocnění se vyskytují u žen. Horší fungování imunitního systému u mužů je činí náchylnějšími k nemocem, jako je COVID-19, který, jak se zdá, zabíjí více mužů než žen, a jsou více ohroženi rakovinou – mají dvojnásobné riziko, že zemřou na pokročilou rakovinu – řekl Dr. Paula Dobosz během vědecké konference pro novináře.
Zatímco muži jsou v průměru silnějším pohlavím, pokud jde o zvedání a nošení, díky vyvinutějším svalům, pokud jde o zdraví a dlouhodobé přežití, jsou silnějším pohlavím ženy.
Při pohledu na rozdíly mezi pohlavími evoluce často funguje na úrovni genové exprese. „Jádro genomu je v podstatě u každého z nás stejné, ale člověk ho používá jinak,“ říká Dr. Moran Gershoni. Paradoxně jsou geny vázané na pohlaví ty, které s větší pravděpodobností přenášejí škodlivé mutace, včetně těch, které zhoršují plodnost. Z tohoto pohledu jsou muži a ženy vystaveni různým selekčním tlakům a alespoň do určité míry je třeba na lidskou evoluci pohlížet jako na koevoluci. Studie ale také zdůrazňuje potřebu lépe porozumět rozdílům mezi muži a ženami v genech, které způsobují onemocnění nebo reagují na léčbu.
Tato zjištění dokazují, že existuje mnoho všudypřítomných rozdílů v základní buněčné biochemii mužů a žen, které mohou ovlivnit zdraví jedince. Mnohé z těchto rozdílů nejsou nutně způsobeny rozdíly mezi mužskými a ženskými hormony, ale jsou přímým důsledkem genetických rozdílů mezi oběma pohlavími.
Zdá se však, že většina rozdílů, kterých si všimneme, je způsobena velmi malým zlomkem naší DNA. A v některých otázkách může hrát největší roli kultura.
Pocit bolesti. Ženy jsou odolnější?
Ukazuje se, že přesvědčení, že ženy jsou přirozeně citlivější na bolest, je mylné. „Neexistují žádné genetické rozdíly, pokud jde o vnímání bolesti,“ argumentoval specialista. Důležitější roli hrají kulturní faktory nebo možná sociální souhlas, například s pociťováním bolesti nebo vyjadřováním emocí souvisejících s bolestí, domnívá se specialistka s odkazem na výzkum, který ukazuje, že ženy užívají silné léky proti bolesti kratší dobu a méně často. například během pooperační péče.
Na druhou stranu onemocnění spojená s chronickou bolestí, jako jsou migrény a fibromyalgie, jsou mnohem častější u žen – to by však nemělo být spojováno s geny.